Ένα από τα μεγάλα περιβαλλοντικά προβλήματα της εποχής μας , είναι η αυξανόμενη ατμοσφαιρική ρύπανση , που ίσως είναι υπεύθυνη για τις κλιματικές αλλάγες που παρατηρούνται σε ολόκληρο πλανήτη.
Ειδικά οι αυξήσεις των υδρογονανθράκων, του μονοξειδίου άνθρακα και των οξειδίων αζώτου στην ατμόσφαιρα προκαλούν μεγάλη ανησυχία.
Εκτός από τις στάσιμες πηγές (βιομηχανίες , σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος , κ.λ.π.) η κυκλοφορία θεωρείται ως ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς των συστατικών προαναφερθέντων. Μια νέα μελέτη χρηματοδοτημένη από τη NASA, εμφανίζει ότι το ποσοστό αύξησης των εκπομπών των αερίου του θερμοκηπίου, επιβραδύνεται από την αιχμή του το 1980, που οφείλεται εν μέρει στη διεθνή συνεργασία που οδήγησε στη μειωμένη χρήση του χλωροφλωροάνθρακα, την πιό αργή αύξηση του μεθανίου, και ένα σταθερό ποσοστό εκπομπών διοξειδίου άνθρακα.
Οι ερευνητές έχουν εμφανίσει ότι η γήϊνη θέρμανση στις πρόσφατες δεκαετίες έχει προκληθεί πιθανώς από το διοξείδιο άνθρακα (CO2), και άλλα αέρια του θερμοκηπίου συμπεριλαμβανομένων των χλωροφλωροανθράκων (CFCs), του μεθανίου, του τροποσφαιρικού όζοντος, και των μαύρων μορίων του άνθρακα (αιθάλη).
Συνολικά, η αύξηση των εκπομπών έχει επιβραδυνθεί κατά τη διάρκεια των προηγούμενων 20 ετών, με τη σταδιακή κατάργηση του CFC που είναι ο σημαντικότερος παράγοντας, σύμφωνα με τη μελέτη.
"Η μείωση οφείλεται κατά μεγάλο μέρος στις συντονισμένες διεθνείς ενέργειες του πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ για τη σταδιακή κατάργηση των αερίων που καταστρέφουν το όζον ," εξηγεί ο James Hansen ένας συντάκτης της έκθεσης από το ίδρυμα Goddard της NASA για τις διαστημικές μελέτες. "Αλλά οφείλεται επίσης κατά ένα άλλο μέρος στην πιό αργή αύξηση του διοξειδίου του μεθανίου και άνθρακα, για τους λόγους που δεν γίνονται κατανοητοί καλά και χρειάζονται περισσότερη μελέτη."
Μήπως , τελικά το σενάριο μιας απότομης κλιματικής αλλαγής , δεν απέχει τόσο απο την πραγματικότητα ????